Estrella S301: Hallan el astro más rápido de la galaxia
21.08.2026
Descubren en Chile una estrella que viaja a 25.000 km/s alrededor de Sagitario A*. Su órbita extrema permitirá medir la rotación del agujero negro y validar a Albert Einstein.
Estrella S301: Hallan el astro más rápido de la galaxia
Hallan la estrella S301, la más rápida de la Vía Láctea. Viaja al 8% de la velocidad de la luz y probará la teoría de Einstein sobre el espacio-tiempo.
Un equipo internacional de astrónomos descubrió la estrella más rápida conocida hasta la fecha en la Vía Láctea. Se trata de S301, un cuerpo celeste que alcanza una velocidad récord de 25.000 kilómetros por segundo. El hallazgo se logró desde el Observatorio Paranal del ESO, ubicado en el norte de Chile. La estrella orbita en torno a Sagitario A*, el agujero negro supermasivo del centro galáctico. El estudio completo fue publicado en la prestigiosa revista Nature.
El astro viaja al 8% de la velocidad de la luz. Esa cifra equivale a 100.000 veces la velocidad de un avión comercial de línea. Su hallazgo abre una oportunidad científica inédita para poner a prueba la teoría de la relatividad general de Albert Einstein en entornos de gravedad extrema.
Un viaje extremo a las puertas de un agujero negro
La estrella S301 completa una vuelta entera alrededor de Sagitario A* en apenas 8,7 años. En su punto más cercano, se aproxima a tan solo 12 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Esta proximidad orbital no tiene precedentes en la observación astronómica.
Para detectar este objeto, 2.000 millones de veces menos brillante que Betelgeuse, los científicos utilizaron el interferómetro del Very Large Telescope (VLTI) junto al instrumento GRAVITY+. Este equipamiento combina la luz de cuatro telescopios. Así logra una resolución espacial 15 veces superior a la de una lente individual.
"S301 abre una nueva ventana para estudiar las propiedades fundamentales del espacio-tiempo en este entorno extremo", explicó Reinhard Genzel, director del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre y Premio Nobel de Física 2020.
Por su parte, Felix Mang, coautor del estudio e investigador del MPE, destacó la relevancia del hallazgo:
"Lo especial de esta estrella es que gira alrededor de Sagitario A* en una órbita muy cerrada. Se acerca al agujero negro a apenas 12 veces la distancia de la Tierra al Sol. Eso es algo sin precedentes".
El origen: un par binario destruido por la gravedad
Las estrellas no pueden nacer tan cerca de un agujero negro supermasivo. Por ello, los astrofísicos plantean que S301 pertenecía a un sistema binario. La fuerza gravitacional de Sagitario A* desintegró dicho par. Capturó a S301 en una órbita cerrada y expulsó a su compañera fuera de la galaxia a gran velocidad.
La clave para medir la rotación del espacio-tiempo
Los científicos observaron la estrella por primera vez en 2023. Ahora prevén seguir su rastro durante su próximo acercamiento máximo en 2031. La meta es monitorear al menos dos órbitas completas en los próximos diez años.
Esta medición continua permitirá calcular el "espín" o velocidad de rotación del agujero negro. Según la física teórica, un objeto supermasivo en giro arrastra y deforma el tejido del espacio-tiempo a su alrededor.
"Sin esta estrella, tendríamos que medir el movimiento de otras estrellas durante varias décadas más para acercarnos a medir el espín del agujero negro", confirmó Juan Osorno, astrónomo del laboratorio LIRA del Observatorio de París-PSL.
Fuente: CONSENSO PATAGONICO
